Été 2011. Lorsque le père de Nour est emporté par un cancer, sa mère décide qu'il est temps pour elle et ses filles de quitter New York et de rejoindre leur famille en Syrie. Heureusement, Nour a trouvé un moyen de rester toujours près de son père : au pied du figuier, dans son jardin de Homs, elle murmure les mots de leur conte préféré, dans l'espoir qu'ils parviennent jusqu'à l'endroit où il est enterré. Cette histoire qu'elle ne cesse de se répéter, c'est celle de Rawiya, une jeune fille du XIIe siècle qui se travestit pour devenir l'apprenti du plus illustre cartographe médiéval, al-Idrisi. Mais bientôt, la guerre éclate en Syrie et les bombes pleuvent sur Homs. Pour Nour et sa famille, un choix s'impose : rester affronter la violence ou s'enfuir et traverser les sept mêmes pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord qu'ont sillonnés, neuf cents ans plus tôt, les cartographes que Nour admire tant. Et c'est dans la merveilleuse histoire de Rawiya que Nour va puiser force et courage.

Nour has lost her father. She has also lost the place she was born in and now lives in the Syrian town of Homs, along with her sisters and mother. And so, by the fig tree in the garden, Nour whispers the stories her Baba once told her, so that the roots of the tree will carry those stories back to where her father is buried and he won't feel so alone. Her favourite is the story of Rawiya, a young girl from the twelfth century who left her home in search of adventure, dressed as a boy. But Syria is changing and it isn't long before protests and shelling destroy the peace of the quiet city. As Nour begins her own journey as a refugee, she draws strength and inspiration from the voyage of Rawiya, who became apprenticed to the famous mapmaker, Al Idrisi, and who battled mythical creatures and endured epic battles in the attempt to compile the most accurate map of the world ever made.