The Shadow, The Spider, The Avenger, Doc Savage, The Black Bat, The Phantom Detective - tous ces héros insensés de la fiction du milieu du XXe siècle avaient tous un point en commun: ils luttaient contre le crime de manière illégale, sans entraves et sans se soucier des subtilités juridiques comme une procédure régulière. Ils se sont battus à coups de poing et de fusil, dissimulant pour la plupart leur véritable identité sous des costumes étranges et des déguisements grotesques.
The Shadow, The Spider, The Avenger, Doc Savage, The Black Bat, The Phantom Detective — these swashbuckling heroes of mid-20th-century pulp fiction all had one thing in common: They fought crime from outside the law, unhindered by red tape and unmindful of such legal niceties as due process. They fought with fists and guns, for the most part hiding their true identities beneath outlandish costume and grotesque disguises.