Elles ont travaillé dans les mines en sélectionnant le meilleur minerai, parmi les pierres et autres détritus indésirables. Elles s'occupaient des maisons, des familles, des enfants, des personnes âgées... mais elles s'occupaient aussi les unes des autres. Toute la poussière des mines passait dans leurs poumons. Elles ont dû lutter contre la silicose, contre l'oubli, contre une société qui les ignorait et contre elles-mêmes et leur destin. Mères, grands-mères, tantes, sœurs, voisins, amants et épouses...
C'est l'histoire de leur vie pleine de larmes, d'amour et de batailles, mise à profit par une classe dirigeante répressive qui n'a eu aucun scrupule à faire des régions charbonnières un véritable laboratoire de torture.
Cette histoire se déroule à Montecorvo del Camino; il s'agit d'un lieu fictif, créé et dessiné par Alfonso Zapico dans sa trilogie La Balada del Norte, pour raconter la Révolution de 34.

Trabajaban en las tolvas eligiendo el mejor mineral y descartando restos de piedras y madera. Cuidaban de las casas, de las familias, de los niños, de los mayores... También se cuidaban entre ellas. Todo el polvo del carbón de las minas asturianas pasaba por sus pulmones. Luchaban contra la silicosis, contra el olvido, contra una sociedad que las ignoraba y contra ellas mismas y sus destinos. Eran las carboneras. Madres, abuelas, tías, hermanas, vecinas, amantes y esposas de todos los niños de humo que nacieron, se criaron y murieron con las cuencas mineras metidas en el corazón. Sus vidas están llenas de llantos, amores y batallas, a las había que sumar la de una clase dirigente represora que no dudó en hacer de las comarcas carboníferas uno de sus laboratorios de torturas. El espacio en el que se localiza la acción es Montecorvo del Camino (un lugar ficticio del universo que Alfonso Zapico dibujó y creó para contar la Revolución del 34 en su trilogía La Balada del Norte), en algún momento de los años sesenta.