Lorsque Swiv, neuf ans, est expulsée de l'école pour s'être battue, elle se rend compte que cela ne la dérange pas beaucoup. À la maison, les cours incluent Poached Egg et How to Dig a Winter Grave, et sa grand-mère est une enseignante animée, quoique exaspérante. Swiv n'est pas le seul membre de sa famille à se battre. Grand-mère s'est battue toute sa vie : pour son indépendance, pour son esprit et pour ses enfants. Et, comme Swiv l'apprendra, sa mère est une femme qui sait intimement ce qu'il en coûte pour survivre dans ce monde, et se bat douloureusement, férocement sur tous les fronts.

When nine year old Swiv is kicked out of school for fighting, she finds she doesn't mind very much. At home, classes include Poached Egg and How to Dig a Winter Grave, and her Grandma is a lively - if exasperating - teacher. Swiv isn't the only member of her family who has been fighting. Grandma has fought her whole life: for her independence, for her spirit, and for her children. And, as Swiv will learn, her mother is a woman who knows intimately what it can cost to survive in this world, and is battling painfully, ferociously on every front.