Après la naissance de son fils, abandonnée par son mari, Athéna décide de partir à la recherche de sa mère biologique, une tsigane du nom de Liliana, qui vivrait en Roumanie. Durant ce voyage initiatique, raconté plus tard par ceux qui l'ont connue, elle deviendra la Sorcière de Portobello, une femme mystérieuse aux pouvoirs étranges.

O novo romance de Paulo Coelho conta a história de Athena, uma jovem adoptada por emigrantes libaneses que se estabeleceram em Inglaterra para fugir à guerra que assolava o seu país natal. Agora, têm de enfrentar uma intolerância religiosa que se assemelha à existente nos tempos da Inquisição, quando os que eram considerados hereges pela Igreja Católica eram violentamente punidos e condenados à fogueira. Este é um retrato da sociedade contemporânea, onde o medo da mudança e o conformismo muitas vezes determinam o curso das nossa vidas...