Lorsque la jeune et belle Dorothea Brooke se marie au vieil universitaire Edward Casaubon, les gens de Middlemarch n’en pensent rien de bon. Le temps passe, et Dorothea devient de plus en plus triste et morose. Elle démarre alors une belle amitié avec le jeune cousin de Casaubon, Will Ladislaw. Pendant ce temps, le beau mais gâté Rosamond Vincey poursuit l’idéaliste mais pauvre Doctor Lydgate. Lydgate est déterminé à ne pas se marier, mais Rosamond a d’autres idées...

When the young and beautiful Dorothea Brooke marries the aging scholar, Edward Casaubon, the people of Middlemarch believe that no good will come of it. Dorothea quickly grows unhappy and bored. Then she begins a sensitive friendship with Casaubon’s young cousin, Will Ladislaw. Meanwhile, the beautiful but spoilt Rosamond Vincey pursues the idealistic but poor Doctor Lydgate. Lydgate is determined not to get married, but Rosamond has other ideas…