En 1972, alors que les ouvriers de Pottstown, en Pennsylvanie, creusaient les fondations d'un nouveau développement, la dernière chose à laquelle ils s'attendaient était de trouver un squelette au fond d'un puits. Qui était le squelette et comment il est arrivé là étaient deux des secrets de longue date gardés par les habitants de Chicken Hill, le quartier délabré où les immigrants juifs et afro-américains vivaient côte à côte et partageaient ambitions et chagrins. À mesure que les histoires de ces personnages se chevauchent et s’approfondissent, il devient clair à quel point les personnes qui vivent en marge luttent et ce qu’elles doivent faire pour survivre. Lorsque la vérité est enfin révélée sur ce qui s'est passé à Chicken Hill et sur le rôle que l'établissement blanc de la ville y a joué, McBride nous montre que même dans les temps sombres, c'est l'amour et la communauté - le ciel et la terre - qui nous soutiennent.

In 1972, when workers in Pottstown, Pennsylvania, were digging the foundations for a new development, the last thing they expected to find was a skeleton at the bottom of a well. Who the skeleton was and how it got there were two of the long-held secrets kept by the residents of Chicken Hill, the dilapidated neighbourhood where immigrant Jews and African Americans lived side by side and shared ambitions and sorrows. As these characters' stories overlap and deepen, it becomes clear how much the people who live on the margins struggle and what they must do to survive. When the truth is finally revealed about what happened on Chicken Hill and the part the town's white establishment played in it, McBride shows us that even in dark times, it is love and community-heaven and earth-that sustain us.