Visionnaire lors de sa parution en 2001, ce recueil de nouvelles d'Olga Tokarczuk n'a rien perdu de son mordant, ni de sa pertinente actualité. Avec une espièglerie qui rappelle Nabokov, la romancière polonaise nous dévoile un quotidien truffé de portes secrètes, de miroirs traversés et d'autres distorsions de l'espace et du temps. Une année à Berlin, un séjour au Mont-Noir, un mois de résidence en Ecosse, sont le point de départ de plusieurs de ces nouvelles, et l'on verra que l'anodin d'une bourse d'écriture peut conduire aux paradoxes les plus fous. Comment les gens se comportent-ils lorsque se brouillent les frontières entre fiction et réalité ? Un écrivain surprend un matin, assis à sa table, un double de lui-même qui corrige tranquillement son dernier manuscrit... Une lectrice de romans policiers trouve le moyen d'intervenir dans l'intrigue, beaucoup trop molle, du mauvais polar qu'elle a commencé... et les morts, soudain, vont se multiplier. En séjour à Berlin, une femme d'âge moyen s'étonne de devenir quelconque dans le maelstrom de la grande ville, avant de goûter au plaisir de pouvoir être n'importe qui : tour à tour une Turque voilée, un homme d'affaires, une petite fan de Britney Spears...

Kiedy zasłona codzienności zostanie zdarta, odkryjemy za nią coś, co zburzy ustalony porządek rzeczy, zaskoczy nas i zacznie niepokoić. Dostrzegamy to w tekstach, które stanowią kwintesencję pisarstwa Olgi Tokarczuk, w najszerzej komentowanym zbiorze opowiadań ostatniego dwudziestolecia. Poznajemy tu intrygującą historię pewnej czytelniczki kryminałów, przenosimy się w odległą przeszłość za sprawą historycznego apokryfu. Wraz z angielskim profesorem przybywamy do Warszawy 12 grudnia 1981 roku, by na drugi dzień obudzić się w zupełnie nowej, obcej rzeczywistości. Jest w tym tomie w sumie dziewiętnaście opowiadań: każde inne, niesamowite i wyrażone innym, unikatowym stylem noblistki.