Le grand Sherlock Holmes est appelé à résoudre un cas d’assassinat qui a eu lieu dans le Sussex. À côté du corps il a été laissé un message contenant les initiales VV et le numéro 341 et découvrir d’autres éléments relatifs à l’affaire paraît presque impossible. La solution se trouve au-delà de l’Atlantique, dans un lieu connu comme « la Vallée de la peur ».