Hishâm est marchand de livres anciens au Caire. Jeune homme solitaire et fragile, il est habité par des manuscrits et des personnages d’autres temps. À la poursuite de l’interprétation de l’un de ses rêves récurrents, dans lequel il voit des anges venus du ciel cueillir le jasmin de la ville irakienne de Basra, il finit par se convaincre qu’il y a vécu dans une vie antérieure, au VIIIe siècle, et qu’il y a fréquenté d’illustres théologiens. Ce roman d’une beauté lumineuse révèle le douloureux contraste entre la splendeur de la Basra d’hier et le destin funeste de la Basra contemporaine – où les bombes ont remplacé les anges.

"انطلاقًا من حلم ورد عابرًا في كتاب ""تفسير الأحلام الكبير"" المنسوب للإمام محمد بن سيرين، تُشيد منصورة عز الدين عالما آسرا يدمج الماضي بالحاضر وتتلاشى فيه الحدود بين الذات والآخر. رحلة حافلة بالأسئلة والشكوك، يبحث خلالها البطل هشام خطَّاب عن الشيء في سواه، ويقتفي أثرَ ذاته خارجها، علِّه يقبض على لمحةٍ منها في كل ما عداها، فيما تقتنص الكاتبة من كلمات وحيوات الآخرين منمنمات تشكِّل عبرها ملامح حياته. في ""بساتين البصرة""، يشف الزمان وتضيق المسافات بين أبطال عالقين في لعبة مرايا تتصادى مع مقولة الرواية: ""الزمن نهر سيَّال والمكان وَهم. مكاننا الحقيقي موطن أرواحنا""."