Une ville portuaire est aux prises avec une crise écologique. La rivière s’est remplie d’algues toxiques et un « vent rouge » mortel souffle dans ses rues ; une grande partie de la côte a été évacuée tandis que les riches migrent vers l’intérieur des terres pour se mettre en sécurité, laissant les autres s’abriter dans des maisons abandonnées alors que les coupures de courant et les pénuries alimentaires abondent. La narratrice anonyme fait partie de ceux qui sont restés. Elle passe ses journées à essayer de se démêler des deux relations qui signifiaient autrefois tout pour elle et à s’occuper du jeune garçon qui lui a été confié. Alors que le monde dans lequel ils évoluent se rétrécit, elle réfléchit à l’effondrement des autres liens émotionnels dans sa vie et à l’émergence d’une solitude radicale mais tendre.

A port city is in the grips of an ecological crisis. The river has filled with toxic algae, and a deadly ‘red wind’ blows through its streets; much of the coast has been evacuated as the wealthy migrate inland to safety, leaving the rest to shelter in abandoned houses as blackouts and food shortages abound. The unnamed narrator is one of those who has stayed. She spends her days trying to disentangle herself from the two relationships that had once meant everything to her, and looking after the young boy who’s been placed in her care. As the world in which they move becomes smaller, she reflects on the collapse of the other emotional ties in her life and the emergence of a radical yet tender solitude.