Dans le Londres élisabéthain, la jeune Emilia Bassano est pupille d'aristocrates anglais. Son éducation lui a donné un esprit vif et un don pour la narration, mais elle n'a toujours pas le droit de s'exprimer. Forcée de devenir la maîtresse du Lord Chambellan, qui supervise le théâtre, Emilia découvre le pouvoir des histoires pour séduire le public. En secret, elle élabore un plan pour monter sa propre pièce sur scène, en payant un acteur nommé William Shakespeare pour la mettre en scène. Dans le Manhattan d'aujourd'hui, la dramaturge Melina Green constate que la voix d'une femme a toujours moins de valeur que celle d'un homme. Mais, inspirée par la vie de son ancêtre Emilia Bassano, Melina tire une leçon de l'histoire et soumet une pièce sous un pseudonyme masculin…

In Elizabethan London, young Emilia Bassano is a ward of English aristocrats. Her education has endowed her with a sharp wit and a gift for storytelling, but still she is allowed no voice of her own. Forced to become a mistress to the Lord Chamberlain, who oversees the theatre, Emilia discovers the power of stories to beguile audiences. Secretly, she forms a plan to bring a play of her own to the stage - by paying an actor named William Shakespeare to front her work. In modern-day Manhattan, playwright Melina Green finds a woman's voice is still worth less than a man's. But, inspired by the life of her ancestor Emilia Bassano, Melina takes a lesson from history and submits a play under a male pseudonym . . .