À cinquante-deux ans, le professeur David Lurie est divorcé, plein de désir, mais en manque de passion. Après une liaison avec une étudiante, il se retrouve sans emploi, rejeté par ses amis et ridiculisé par son ex-femme. Il se réfugie alors dans la petite propriété de sa fille Lucy. La visite de David se prolonge, alors qu'il tente de trouver un sens à sa dernière relation. Mais un incident d'une violence et d'une terreur inimaginables force père et fille à affronter leurs relations tendues et les complexités raciales et inégalitaires de la nouvelle Afrique du Sud.

At fifty-two, Professor David Lurie is divorced, filled with desire, but lacking in passion. When an affair with a student leaves him jobless, shunned by friends, and ridiculed by his ex-wife, he retreats to his daughter Lucy's smallholding. David's visit becomes an extended stay as he attempts to find meaning in his one remaining relationship. Instead, an incident of unimaginable terror and violence forces father and daughter to confront their strained relationship and the equallity complicated racial complexities of the new South Africa.