Dans le récit de Lotte Paepcke, le père devient un Allemand anonyme, expulsé, qui n'a plus le droit d'être Allemand. Il devient un émigrant déraciné, ayant perdu toutes ses certitudes et ses repères, qu'il ne retrouvera jamais, même après son retour. Cela fait du « Petit Marchand » un exemple pour tous les anonymes, ceux que le destin a frappés au milieu du XXe siècle. Il devient un symbole de la fin violente et irrévocable de la coexistence germano-juive fructueuse qui avait débuté au milieu du XIXe siècle. Mais « Le Petit Marchand » peut aussi se lire aujourd'hui comme une parabole pour tous ceux que la guerre, les épreuves et la souffrance ont contraints à l'exil – une lecture d'une grande actualité.

Der Vater wird in Lotte Paepckes Erzählung zu einem namenlosen vertriebenen Deutschen, der nicht mehr Deutscher sein durfte. Zu einem entwurzelten Emigranten, der alle Gewissheiten und den Boden unter sich verlor, die er auch nach seiner Rückkehr nicht wiederfand. Das macht den Kleinen Händler zu einem Exempel für all die Namenlosen, vom Schicksal Geschlagenen in der Mitte des 20. Jahrhunderts. Zu einem Sinnbild für das gewaltsame, unwiederbringliche Ende der fruchtbaren deutsch-jüdischen Koexistenz seit der Mitte des 19. Jahrhunderts. Aber der Kleine Händler lässt sich heute auch als Parabel für all jene lesen, die durch Kriege, Not und Leid aus ihrer Heimat ins Exil vertrieben wurden – eine höchst aktuelle Lektüre.