Carlotta est l'aînée de la duchesse Marianne de Nassau et du prince Albert de Prusse. Sa vie vient de basculer : Marianne a quitté son mari, provoquant un scandale sans précédent, et a décidé de quitter Potsdam pour rejoindre Tremezzo, sur le lac de Côme, afin d'y passer l'été avec ses filles. Carlotta l'accompagne, à contrecœur, mais à son arrivée dans la villa acquise par sa mère, elle reste sans voix : elle n'a jamais rien vu d'aussi magnifique. Nous sommes en 1848, et le lac est la destination la plus prisée d'Europe. Nobles, princes et grandes dames s'y retrouvent pour organiser des réceptions, nouer des amitiés et conclure des mariages. C'est également le destin qui attend Carlotta, appelée à faire ses débuts dans le monde et à trouver un parti avantageux. Mais, étouffée par ces contraintes, elle profite de son premier bal pour échapper à ses prétendants et se réfugier dans le parc. Elle y croise un homme d'une grande beauté : Giorgio, duc de Saxe-Meiningen. Il semble être le seul à comprendre sa soif de vivre ; pourtant, il se montre insolent, bourru et, pour une raison obscure, fait tout pour l'éviter. Ce n'est pas la seule énigme que recèle la villa. En explorant les lieux, Carlotta découvre le journal intime d'Elena, une domestique qui vivait autrefois dans les combles et dont le destin fut tragique. Elle en vient à croire qu'une petite fille erre la nuit dans les couloirs, à la recherche de sa mère. S'agit-il d'une simple illusion, ou d'un véritable mystère à élucider ? Et pourquoi Giorgio — qui exerce sur elle une attirance aussi forte qu'il la repousse — semble-t-il en savoir davantage ? Voici le premier tome de la saga *Les Villas du lac de Côme* : inspiré d'une histoire vraie, ce récit dévoile les passions et les secrets de Carlotta de Prusse, au sein de cette demeure enchanteresse qui porte encore aujourd'hui son nom.

Carlotta è la primogenita della duchessa Marianne Nassau e del principe Alberto di Prussia, e la sua vita è appena crollata: Marianne ha lasciato il marito, creando uno scandalo senza precedenti, e ha stabilito di abbandonare Potsdam alla volta di Tremezzo, sul Lago di Como, per trascorrere l'estate con le figlie. Carlotta la segue, riluttante, ma quando arriva alla villa che sua madre ha acquistato resta senza fiato: non ha mai visto un luogo tanto magnifico. Siamo nel 1848, e il lago è la meta più esclusiva d'Europa. Vi si danno appuntamento nobili, principi, dame per organizzare ricevimenti, rafforzare amicizie, combinare matrimoni. È il destino anche di Carlotta, che dovrà debuttare in società e trovare un buon partito. Ma fra queste costrizioni lei si sente soffocare, e la sera del suo primo ballo abbandona lo stuolo di corteggiatori per fuggire nel parco, dove si scontra con un uomo bellissimo: è Giorgio, duca di Sassonia Meiningen. Lui sembra l'unico a capire la sua sete di vita, eppure è insolente e scontroso, e per qualche oscuro motivo fa di tutto per evitarla. Questo non è l'unico enigma della villa. Vagando fra le stanze, Carlotta scova il diario di Elena, una domestica che anni addietro abitava nella soffitta ed è stata protagonista di una storia tragica. E si convince che, di notte, una bambina vaghi per i corridoi in cerca di sua madre. È solo suggestione o c'è un mistero da svelare? E perché Giorgio, da cui si sente sempre più attratta e respinta, sembra saperne qualcosa? Il primo volume della saga Le Ville sul Lago di Como: da una storia vera, le passioni e i segreti di Carlotta di Prussia nell'incantevole dimora che ancora oggi porta il suo nome.