Nous sommes en 1953. Thomas Wazhushk est le gardien de nuit de la première usine à ouvrir près de la réserve de Turtle Mountain, dans la campagne du Dakota du Nord. Il est également un membre éminent du Conseil des Chippewas, qui cherche à comprendre un nouveau projet de loi qui sera bientôt présenté au Congrès. Le gouvernement américain appelle ce projet de loi "d'émancipation", mais il ne s'agit pas de liberté - il menace les droits des Amérindiens à leur terre, leur identité même. Comment peut-il lutter contre cette trahison ? Contrairement à la plupart des filles de la réserve, Pixie - "Patrice" - Paranteau n'a aucune envie de s'en prendre à un mari et à des enfants. Elle travaille à l'usine, gagnant à peine de quoi faire vivre sa mère et son frère, sans parler de son père alcoolique qui revient parfois à la maison pour la tyranniser pour de l'argent. Mais Patrice a besoin de chaque centime pour pouvoir aller au Minnesota et retrouver sa soeur Vera, qui a disparu. Dans Le gardien de nuit, l'auteure Louise Erdrich, plusieurs fois récompensée, tisse une histoire des générations passées et futures, de la préservation et du progrès. Elle se bat contre les pires et les meilleures impulsions de la nature humaine, illuminant les amours et les vies, les désirs et les ambitions de ses personnages avec compassion, esprit et intelligence.

It is 1953. Thomas Wazhushk is the night watchman at the first factory to open near the Turtle Mountain Reservation in rural North Dakota. He is also a prominent Chippewa Council member, trying to understand a new bill that is soon to be put before Congress. The US Government calls it an 'emancipation' bill; but it isn't about freedom - it threatens the rights of Native Americans to their land, their very identity. How can he fight this betrayal? Unlike most of the girls on the reservation, Pixie - 'Patrice' - Paranteau has no desire to wear herself down on a husband and kids. She works at the factory, earning barely enough to support her mother and brother, let alone her alcoholic father who sometimes returns home to bully her for money. But Patrice needs every penny to get if she's ever going to get to Minnesota to find her missing sister Vera. In The Night Watchman multi-award winning author Louise Erdrich weaves together a story of past and future generations, of preservation and progress. She grapples with the worst and best impulses of human nature, illuminating the loves and lives, desires and ambitions of her characters with compassion, wit and intelligence.