Les aventures de Rufo Batalla semblent être sur la voie de la guérison lorsqu'il épouse une riche héritière, mais il ne parvient pas à oublier le prince Tukuulo et son exquise épouse. La transition politique difficile de l'Espagne a fait place à une prospérité économique qui semble destinée à ne jamais prendre fin. Pendant ce temps, la chute du mur de Berlin marque le point culminant d'un processus de transformation qui présage l'effondrement de l'URSS, et soudain, ce qui semblait une folie, la conquête du royaume de Livonie, devient possible. Toujours pour des raisons indépendantes de sa volonté, Rufo Batalla se rend à Londres, New York, Vienne ou Moscou et fait face à des situations inhabituelles, contraint de jouer des rôles qu'il n'aurait jamais choisis. Mais lorsqu'il découvre que les services secrets soviétiques en ont après le prince, Rufo se rend compte que la vie de famille et le métier d'agent secret ne sont pas faciles à concilier.

Las aventuras de Rufo Batalla parecen encaminarse al remansamiento cuando contrae matrimonio con una rica heredera, pero no consigue olvidar al príncipe Tukuulo y a su exquisita esposa. La agitada transición política española ha dado paso a una prosperidad económica que parece destinada a no tener fin. Mientras, la caída del muro de Berlín culmina un proceso de transformación que presagia el descalabro de la URSS, y de repente lo que parecía una locura, la conquista del reino de Livonia, se vuelve posible. Siempre por razones ajenas a su voluntad, Rufo Batalla viaja a Londres, Nueva York, Viena o Moscú y se enfrenta a situaciones insólitas, obligado a desempeñar papeles que nunca habría elegido. Pero cuando descubre que el servicio de inteligencia soviético anda tras el príncipe, Rufo se dará cuenta de que la vida familiar y la de agente secreto no son fáciles de compaginar. Asiste el lector a los fenómenos sociales de la etapa final del siglo xx a través de la impagable mirada de un Rufo Batalla dividido entre una plácida existencia y su compromiso con el pretendiente a un trono de opereta. Nada de cuanto le sucede, sin embargo, le hace perder la compostura. El fin de siglo presagia cambios irreversibles, pero siempre quedarán algunas certezas: la fe en la razón, el arte y la prosa chispeante y aguda del gran narrador Eduardo Mendoza.