À Rio de Janeiro dans les années 1920, le sénateur Bezerra, médiocre écrivain auteur d’un roman intitulé Meurtres à l'Académie, est retrouvé mort le jour même de son entrée à … l’Académie brésilienne des Lettres. Lors de ses obsèques, un de ses collègues s’écroule à son tour. Le commissaire Machado Machado – son père idolâtrait l’écrivain Machado de Assis –, tout de blanc vêtu et coiffé de son éternel panama, se lance à la poursuite d’un assassin qui semble bien déterminé à assassiner tous les Immortels

Neste livro, Jô apostou novamente na multiplicidade de gêneros que lhe abriu o reconhecimento internacional como escritor em 'O Xangô de Baker Street' . O humor lhe serve de ferramenta para refletir sobre tudo. A vereda policial é a linha mais óbvia, mas não se trata de uma ação ao estilo clássico. Jô reconstrói o Rio em 1924 e se interessa não só pelos seus grandes prédios, como o Petit Trianon, no Castelo, que tinha acabado de ser presenteado aos imortais pelo governo da França, como vai alinhavando a trama com detalhes de uma pesquisa histórica saborosa. Quem é o assassino? Quem inventou jeito tão diabólico de maldade? A trama é simples.