Au cours de l'été 1977, une jeune femme naïve, Calista, quitte Athènes pour s'aventurer dans le monde. Sur une île grecque transformée en plateau de tournage, elle se retrouve à travailler pour le célèbre réalisateur hollywoodien Billy Wilder, dont elle ne sait presque rien. Mais le temps qu'elle passe dans cette nouvelle vie glamour et inconnue va la changer pour de bon. Alors que Calista est ravie de sa nouvelle aventure, Wilder lui-même vit avec la conscience que son étoile est peut-être sur le déclin. Rejeté par Hollywood, il a financé son nouveau film avec de l'argent allemand, et lorsque Calista le suit à Munich pour le tournage de nouvelles scènes, elle se retrouve à le rejoindre dans un voyage de la mémoire au cœur de l'histoire sombre de sa famille. Dans ce roman qui est à la fois une tendre histoire de passage à l'âge adulte et un portrait intime de l'une des figures les plus intrigantes du cinéma, Jonathan Coe porte son regard sur la nature du temps et de la célébrité, de la famille et de l'attrait perfide de la nostalgie. Lorsque le monde est catapulté vers le changement, faut-il s'accrocher à la vie ou décider qu'il est temps de lâcher prise ?

In the heady summer of 1977, a naive young woman called Calista sets out from Athens to venture into the wider world. On a Greek island that has been turned into a film set, she finds herself working for the famed Hollywood director Billy Wilder, about whom she knows almost nothing. But the time she spends in this glamorous, unfamiliar new life will change her for good. While Calista is thrilled with her new adventure, Wilder himself is living with the realisation that his star may be on the wane. Rebuffed by Hollywood, he has financed his new film with German money, and when Calista follows him to Munich for the shooting of further scenes, she finds herself joining him on a journey of memory into the dark heart of his family history. In a novel that is at once a tender coming-of-age story and an intimate portrait of one of cinema's most intriguing figures, Jonathan Coe turns his gaze on the nature of time and fame, of family and the treacherous lure of nostalgia. When the world is catapulting towards change, do you hold on for dear life or decide it's time to let go?