J'aimerais dire quelques mots sur mon premier mari, William. Lucy Barton est écrivain, mais son ex-mari, William, reste un homme difficile à lire. William, avoue-t-elle, a toujours été un mystère pour moi. Un autre mystère est pourquoi les deux sont restés liés après toutes ces années. Ils le sont tout simplement. Lucy est donc à la fois surprise et pas surprise lorsque William lui demande de se joindre à lui pour enquêter sur un secret de famille récemment découvert, l'un de ces secrets qui réorganisent tout ce que nous pensons savoir sur les personnes les plus proches de nous. Il y a des peurs et des insécurités, des joies simples et des actes de tendresse, et des révélations sur les affaires et les autres conjoints, les parents et leurs enfants. À chaque page de ce roman exquis, nous en apprenons davantage sur les forces tranquilles qui nous unissent, même après que nous nous sommes séparés. Au cœur de cette histoire, la voix indomptable de Lucy Barton, qui propose une réflexion profonde et durable sur la nature même de l'existence. "C'est le mode de vie," dit Lucy: "les nombreuses choses que nous ne savons pas jusqu'à ce qu'il soit trop tard."

I would like to say a few things about my first husband, William. Lucy Barton is a writer, but her ex-husband, William, remains a hard man to read. William, she confesses, has always been a mystery to me. Another mystery is why the two have remained connected after all these years. They just are. So Lucy is both surprised and not surprised when William asks her to join him on a trip to investigate a recently uncovered family secret—one of those secrets that rearrange everything we think we know about the people closest to us. There are fears and insecurities, simple joys and acts of tenderness, and revelations about affairs and other spouses, parents and their children. On every page of this exquisite novel we learn more about the quiet forces that hold us together—even after we’ve grown apart. At the heart of this story is the indomitable voice of Lucy Barton, who offers a profound, lasting reflection on the very nature of existence. “This is the way of life,” Lucy says: “the many things we do not know until it is too late.”