Les États-Unis, le pays le plus riche du monde, connaissent plus de pauvreté que toute autre démocratie avancée. Pourquoi? Pourquoi ce pays d’abondance permet-il à un enfant sur huit de se passer des produits de première nécessité, permet-il à des dizaines de ses citoyens de vivre et de mourir dans la rue et autorise-t-il ses entreprises à payer des salaires de misère ?
Dans ce livre historique, le célèbre sociologue Matthew Desmond s'appuie sur l'histoire, la recherche et des reportages originaux pour montrer comment les Américains riches maintiennent, sciemment ou inconsciemment, les pauvres dans la pauvreté. Ceux d’entre nous qui jouissent d’une sécurité financière exploitent les pauvres, faisant baisser leurs salaires tout en les obligeant à payer trop cher pour se loger et accéder à l’argent liquide et au crédit. Nous donnons la priorité au subventionnement de nos richesses plutôt qu’à la réduction de la pauvreté, en concevant un État-providence qui donne le plus à ceux qui en ont le moins besoin. Et nous stockons des opportunités dans des communautés exclusives, créant des zones de richesse concentrée à côté de celles de désespoir concentré. Certaines vies sont réduites pour que d’autres puissent grandir.
Élégamment écrit et farouchement argumenté, ce livre compatissant nous offre de nouvelles façons de réfléchir à un problème moralement urgent. Cela nous aide également à imaginer des solutions. Desmond présente un argumentaire étonnamment original et ambitieux en faveur de l’éradication de la pauvreté. Il nous appelle tous à devenir des abolitionnistes de la pauvreté, engagés dans une politique d’appartenance collective pour inaugurer une nouvelle ère de prospérité partagée et, enfin, une véritable liberté.
The United States, the richest country on earth, has more poverty than any other advanced democracy. Why? Why does this land of plenty allow one in every eight of its children to go without basic necessities, permit scores of its citizens to live and die on the streets, and authorize its corporations to pay poverty wages?
In this landmark book, acclaimed sociologist Matthew Desmond draws on history, research, and original reporting to show how affluent Americans knowingly and unknowingly keep poor people poor. Those of us who are financially secure exploit the poor, driving down their wages while forcing them to overpay for housing and access to cash and credit. We prioritize the subsidization of our wealth over the alleviation of poverty, designing a welfare state that gives the most to those who need the least. And we stockpile opportunity in exclusive communities, creating zones of concentrated riches alongside those of concentrated despair. Some lives are made small so that others may grow.
Elegantly written and fiercely argued, this compassionate book gives us new ways of thinking about a morally urgent problem. It also helps us imagine solutions. Desmond builds a startlingly original and ambitious case for ending poverty. He calls on us all to become poverty abolitionists, engaged in a politics of collective belonging to usher in a new age of shared prosperity and, at last, true freedom.
