Histoire d'amour, saga familiale, mystère policier, portrait d'un monde qui menace de déraper sur une corde raide, Les Trois vies est l'un des romans les plus remarquables de João Tordo, qui lui vaut le prix littéraire José Saramago. António Augusto Millhouse Pascal vit loin du monde, dans une vieille demeure de l'Alentejo, avec ses trois petits-enfants peu enclins aux règles et un jardinier taciturne. L'isolement est rompu par les visites de clients fortunés qui demandent l'aide du vieux patriarche, autrefois important espion et contre-espion, témoin actif des grandes guerres du XXe siècle. Notre narrateur, originaire de Lisbonne et d'origine modeste, entre dans l'histoire lorsque Millhouse Pascal l'engage comme archiviste pour les secrets de ses clients. Le garçon n’aurait pas pu deviner, en acceptant ce poste, que cela finirait par consumer sa propre vie. À partir du moment où il tombe amoureux de Camila, la petite-fille du patron rêvant de devenir funambule, disparue après un voyage à New York, le destin du narrateur s'emmêle de manière irréversible dans les mystères de la famille, divisant son existence en trois.

História de amor, saga familiar, mistério policial, retrato de um mundo que ameaça resvalar da corda bamba, As Três Vidas é um dos mais marcantes romances de João Tordo, tendo-lhe valido o Prémio Literário José Saramago. António Augusto Millhouse Pascal vive longe do mundo, num velho casarão alentejano, com os três netos pouco dados a regras e um jardineiro taciturno. O isolamento é quebrado pelas visitas de clientes abastados que procuram a ajuda do velho patriarca, em tempos um importante espião e contra-espião, testemunha activa das grandes guerras do século XX. O nosso narrador - um lisboeta de origens modestas - entra na história quando Millhouse Pascal o contrata como arquivista dos segredos que envolvem os seus clientes. Não poderia adivinhar o rapaz, ao aceitar o trabalho, que este acabaria por consumir a sua própria vida. A partir do momento em que se apaixona por Camila, neta do patrão com sonhos de ser funambulista, desaparecida após uma viagem a Nova Iorque, o destino do narrador enreda-se irreversivelmente nos mistérios da família, partindo a sua existência em três.