Nous sommes habitués à considérer les ordinateurs comme une avancée par rapport aux calculatrices – très efficaces pour stocker des informations, et peut-être même pour jouer à un jeu logique comme les échecs. Mais jusqu’à présent, ils n’ont pas été capables de penser de manière intuitive ni de répondre aux questions comme le ferait un humain. Tout cela a radicalement changé ces dernières années. Nos moteurs de recherche deviennent des moteurs de réponses. L’intelligence artificielle révolutionne déjà des secteurs allant de l’éducation aux soins de santé en passant par les arts créatifs. Mais comment une IA comprend-elle le sentiment ou le contexte ? Comment joue-t-elle et gagne-t-elle des parties comportant un nombre presque infini de coups ? Et comment pouvons-nous travailler avec l’IA pour produire des connaissances et des innovations qui dépassent les capacités humaines, depuis l’écriture de code en un instant jusqu’à comprendre la structure 3D complexes de molécules de protéines ? Nous sommes à l’aube d’un changement historique qui bouleversera la société tout en créant d’énormes opportunités pour ceux qui comprennent comment pense l’IA. Nigel Toon montre comment nous entraînons l’IA à s’entraîner elle-même, afin qu’elle puisse peindre des images qui n’ont jamais existé auparavant ou converser dans n’importe quelle langue. Ce faisant, il révèle les façons étranges et fascinantes dont les humains pensent également, alors que nous apprenons à vivre dans un monde partagé par les intelligences artificielles de notre propre création.

We are used to thinking of computers as being a step up from calculators - very good at storing information, and maybe even at playing a logical game like chess. But up to now they haven't been able to think in ways that are intuitive, or respond to questions as a human might. All that has changed, dramatically, in the past few years. Our search engines are becoming answer engines. Artificial intelligence is already revolutionising sectors from education to healthcare to the creative arts. But how does an AI understand sentiment or context? How does it play and win games that have an almost infinite number of moves? And how can we work with AI to produce insights and innovations that are beyond human capacity, from writing code in an instant to unfolding the elaborate 3D puzzles of proteins? We stand at the brink of a historic change that will disrupt society and at the same time create enormous opportunities for those who understand how AI thinks. Nigel Toon shows how we train AI to train itself, so that it can paint images that have never existed before or converse in any language. In doing so he reveals the strange and fascinating ways that humans think, too, as we learn how to live in a world shared by machine intelligences of our own creation.