C'est en 1974, dans la nation cherokee de l'Oklahoma, que Justine, 15 ans, grandit dans une famille de femmes dures, compliquées et loyales, présidée par sa mère, Lula, et sa grand-mère. Après que le père de Justine ait abandonné la famille, Lula est devenu un membre dévoué de l'Église Sainte, une communauté que Justine trouve parfois étouffante et terrifiante. Mais Justine fait de son mieux en tant que fille dévouée jusqu'à ce qu'un acte de violence l'envoie sur un chemin différent pour toujours.

Alléluia tortueux raconte l'histoire de Justine, une femme métisse cherokee, et de sa fille Reney, qui quittent l'Oklahoma oriental, pays indien, dans l'espoir de commencer une nouvelle vie plus stable au Texas, au milieu de la crise pétrolière des années 1980. Cependant, la vie au Texas n'est pas facile, et Reney se sent coupée de sa famille en pays indien. Avec la rivière Rouge en toile de fond, nous voyons leur lutte pour survivre dans un monde d'hommes peu fiables et de forces naturelles quasi bibliques, comme les feux de forêt et les tornades, qui veulent les séparer les uns des autres et les priver de leur idée même de leur foyer.

Dans une prose luxuriante et empathique, Kelli Jo Ford dépeint ce que cette famille de femmes cherokees fières et têtues sacrifie pour ceux qu'elles aiment, au milieu de forces plus vastes d'histoire, de religion, de classe et de culture. C'est un roman au grand cœur et ambitieux qui met en évidence les liens puissants entre les mères et les filles par un nouveau talent exquis et rare.

It’s 1974 in the Cherokee Nation of Oklahoma and fifteen-year-old Justine grows up in a family of tough, complicated, and loyal women presided over by her mother, Lula, and Granny. After Justine’s father abandoned the family, Lula became a devout member of the Holiness Church – a community that Justine at times finds stifling and terrifying. But Justine does her best as a devoted daughter until an act of violence sends her on a different path forever.

Crooked Hallelujah tells the stories of Justine—a mixed-blood Cherokee woman— and her daughter, Reney, as they move from Eastern Oklahoma’s Indian Country in the hopes of starting a new, more stable life in Texas amid the oil bust of the 1980s. However, life in Texas isn’t easy, and Reney feels unmoored from her family in Indian Country. Against the vivid backdrop of the Red River, we see their struggle to survive in a world—of unreliable men and near-Biblical natural forces, like wildfires and tornados—intent on stripping away their connections to one another and their very ideas of home.

In lush and empathic prose, Kelli Jo Ford depicts what this family of proud, stubborn, Cherokee women sacrifices for those they love, amid larger forces of history, religion, class, and culture. This is a big-hearted and ambitious novel of the powerful bonds between mothers and daughters by an exquisite and rare new talent.