Le chef-d’œuvre de Svevo est centré sur la figure de Zeno, mais c’est en réalité un jeu de miroirs : il y a Ettore Schmitz, auteur réel, qui se reflète dans l’auteur inventé, Italo Svevo, qui à son tour se reflète dans Zeno, auteur du journal de vie commandé par son psychanalyste, dans une course aux identifications possibles. Zeno souffre de ce syndrome autrefois appelé névrasthénie et c’est pourquoi il se tourne vers la psychanalyse, mais sans résultats curatifs réels sinon une conscience qui se forme à travers "une recherche erronée de lui-même qui le conduira à accepter les vices et les vertus, les erreurs et les succès, comme parties d’un destin qui le transcende et qui implique l’humanité tout entière. Ainsi, Zeno n’est pas sauvé par les résultats de son auto-analyse ou par la réalisation des objectifs fixés, mais précisément par son propre chemin, par sa propre expérience d’écriture".

Il capolavoro di Svevo è centrato sulla figura di Zeno, ma è in realtà un gioco di specchi: c'è Ettore Schmitz, autore reale, che si specchia nell'autore inventato, Italo Svevo, che a sua volta si specchia in Zeno, autore del diario di vita commissionatogli dal suo psicoanalista, in una rincorsa ludica alle possibili identificazioni. Zeno soffre di quella sindrome un tempo chiamata nevrastenia e per questo si rivolge alla psicoanalisi, ma senza esiti curativi reali se non una consapevolezza che si forma attraverso "un'errabonda ricerca di se stesso che lo porterà ad accettare vizi e virtù, errori e successi, come parti di un destino che lo trascende e coinvolge l'intera umanità. Zeno risulta, così, salvato non dai risultati della sua autoanalisi o dal raggiungimento delle mete prefisse, ma proprio dal suo stesso cammino, dalla sua stessa esperienza di scrittura".