Situé entre 1947 et 2019, l'ouvrage retrace l'histoire d'Ibrahim, un libraire, vorace lecteur de romans. Le personnage va même jusqu'à prendre l'identité des protagonistes des livres qui lui plaisent. Mais en raison de son isolement, de sa solitude et des mauvais traitements infligés par un monde cruel, il sombre dans la schizophrénie. Il tente de se suicider, avant de rencontrer la femme qui va changer sa vie.