Baleine est l'histoire d'un corps qui se transforme et devient gigantesque, mais aussi celle d'une femme qui reprend possession d'elle-même grâce à ce corps. La mort soudaine d'un parent est une perte trop difficile à supporter pour une petite fille. Alors, à onze ans, Giulia commence à essayer de combler ce vide immense par la nourriture. Comme si elle voulait faire de la place « sous la peau qui s'agrandit » pour son père disparu, elle réagit à la perte et à la douleur en adoptant ses formes – celles d'« un homme grand, un homme énorme ». Le poids de Giulia passe de 40 à 80, puis à 96 kilos, comme si cela ne s'arrêterait jamais. Puis, avec son corps, le rejet de soi, la honte, la culpabilité, le besoin de se cacher grandissent. Et bientôt, le harcèlement de ses camarades de classe arrive, mais aussi de certains professeurs, qui la frappent et l'humilient chaque jour, même en son nom, devenu celui d'un animal : Baleine. Jusqu'à ce que, grâce à l'aide de sa mère, Giulia change à nouveau et retrouve une nouvelle conscience, un nouvel équilibre pour elle-même et un nouvel espace pour Balena – non plus au premier plan, mais toujours présente. Alternant récit et réflexion, faisant dialoguer le passé avec le présent, Giulia Muscatelli écrit un livre courageux qui choisit l'espoir mais refuse les consolations faciles. Un mémoire touchant et percutant qui raconte la stigmatisation du corps, le dépassement du deuil et la quête d'un nouveau départ.

Balena è la storia di un corpo che cambia e diventa gigantesco, ma è anche la storia di una donna che si riappropria di sé grazie a quel corpo. La morte improvvisa di un genitore è una perdita troppo difficile da sostenere per una bambina. Così, a undici anni, Giulia inizia a cercare di colmare quel vuoto enorme col cibo. Quasi volesse far posto "sotto la pelle che si dilata" al padre che non c'è più, reagisce alla mancanza e al dolore assumendo le sue forme - quelle di "un uomo grosso, un uomo enorme". Il peso di Giulia passa da 40 a 80, a 96 chili, sembra non fermarsi mai. Poi, insieme al corpo, cominciano a crescere il rifiuto di sé, la vergogna, il senso di colpa, il bisogno di nascondersi. E presto arriva il bullismo dei compagni, ma anche di qualche insegnante, a colpirla e umiliarla ogni giorno persino nel nome, ormai diventato quello di un animale: Balena. Fino a quando, con l'aiuto di sua madre, Giulia cambierà ancora e troverà una nuova consapevolezza, un nuovo equilibrio per sé, e un nuovo spazio per Balena - non più in primo piano, ma sempre lì. Alternando racconto e riflessione, facendo dialogare il passato con il presente, Giulia Muscatelli scrive un libro coraggioso che sceglie la speranza ma rifiuta le facili consolazioni. Un memoir toccante e acuto che racconta la stigmatizzazione del corpo, il superamento del lutto e la ricerca di un nuovo inizio