La tête de Wardiya n’avait connu l’abaya qu’une seule fois, le jour où elle était allée avec Kamala et son fiancé à Nadjaf pour acheter un tapis persan. Une abaya en tissu épais et lisse qui glissait sur ses épaules, tombait lourdement et traînait derrière elle, la faisant trébucher. Désemparée, elle ne savait pas comment avancer dans le marché. Elle avait vu sa mère porter l’abaya noire lorsqu’ils vivaient à Mossoul, tout comme Kamala et Julie. Mais elle, à l’époque, n’était qu’une enfant. Et lorsque la famille s’était installée à Bagdad, elle était allée à l’école primaire avec ses deux tresses découvertes, comme ses camarades. Souleiman appela son ami, le commandant du site militaire de Diwaniya, pour lui annoncer que sa sœur venait d’être nommée médecin chez eux. Il lui demanda : — Devra-t-elle porter l’abaya ? — Si j’avais une fille diplômée en médecine, jamais je ne la couvrirais d’une abaya.

لم تر وردية عباءة إلا مرة واحدة، يوم ذهبت مع كمالا وخطيبها إلى النجف لشراء سجادة فارسية. انزلقت عباءة سميكة وناعمة عن كتفيها، وسقطت بثقل، وتبعتها، مما جعلها تتعثر. تائهة، لم تعرف كيف تتجول في السوق. رأت والدتها ترتدي العباءة السوداء عندما كانوا يعيشون في الموصل، تمامًا مثل كمالا وجولي. لكنها، آنذاك، كانت طفلة. وعندما استقرت العائلة في بغداد، ذهبت إلى المدرسة الابتدائية بضفيرتيها مكشوفتين، مثل زميلاتها. اتصل سليمان بصديقه، قائد الموقع العسكري في الديوانية، ليخبره أن أخته قد عُيّنت طبيبة هناك. سأله: "هل ستضطر لارتداء العباءة؟" أجاب سليمان: "لو أن لديّ ابنة تخرجت من كلية الطب، لما غطيتها بالعباءة أبدًا".