Est-il possible de poursuivre son rêve sans perdre la part la plus authentique de soi-même ? Peut-on échapper à un destin tout tracé sans se brûler les ailes ? Francesco grandit en périphérie de Milan, fils de méridionaux, rêvant de devenir écrivain ; c’est un garçon en marge d’une ville qui, elle-même, semble marginale. Du moins est-ce ainsi qu’il le ressent dix mois par an, jusqu’à l’arrivée de l’été et le retour avec ses parents en Basilicate, où la vie paraît plus authentique. Là-bas, les contraintes de la ville laissent place à la liberté : il y a ses grands-parents — dont Grand-mère Luisa, la guérisseuse du village —, les champs et, surtout, Luciano, le cousin avec qui il trait les vaches, garde les moutons, travaille la terre et file à toute allure sur une Vespa rouge trafiquée. C’est avec Luciano que Francesco apprend à fumer, à conduire une voiture et à écouter son propre corps. Pourtant, Luciano considère l’émigration — la voie choisie par le père de Francesco — comme une erreur ; pour lui, rien ne compte hormis la fidélité à ses racines et la solitude de la campagne. Si le Sud offre la liberté — une vie qui se vit tout simplement —, le Nord confronte Francesco à un double meurtre mafieux, dont il est le témoin impuissant alors que des innocents perdent la vie. Mais le Nord est aussi le lieu où il découvre l’amour, se heurte à un père pour qui les rêves ne sont que des illusions et rencontre un professeur-poète qui transforme sa vision de lui-même et des autres. C’est là qu’il commence à croire qu’il peut véritablement réaliser son rêve — un rêve qui pourrait bien être la clé pour guérir la fracture entre les deux mondes qu’il porte en lui. Avec sa voix singulière, Giuseppe Catozzella livre un récit d’apprentissage captivant qui est, tout à la fois, un roman social lucide. *Il fiore delle illusioni* raconte la relation entre deux cousins ​​— et entre deux Italies —, mais aussi la confrontation avec la trajectoire d’un rêve et d’un pays : la promesse portée par la génération des grands-parents, l’accomplissement matériel total atteint par la génération des pères, et ce qu’il reste aujourd’hui pour les enfants. Et la découverte, en fin de compte, qu’une vie à moitié vécue n’est pas une vie.

È possibile inseguire il proprio sogno senza perdere la parte più autentica di sé stessi? Sfuggire a un destino già scritto senza che questo finisca per bruciarci?Francesco cresce nella periferia di Milano, figlio di meridionali e con il sogno di scrivere: un ragazzo ai margini di un paese ai margini. O almeno questa è la sua sensazione per dieci mesi l’anno, finché non arriva l’estate e lui torna con i genitori in Basilicata, dove la vita sembra più autentica. Lì le costrizioni della città si trasformano in libertà: ci sono i nonni – nonna Luisa, la rimediante del paese –, i campi, e soprattutto c’è Luciano, il cugino con cui mungere vacche, pascolare pecore, lavorare la terra e sfrecciare sulla Vespa rossa truccata. È con lui che Francesco impara a fumare, a guidare la macchina, ad ascoltare il proprio corpo. Eppure Luciano considera sbagliato emigrare, come ha fatto il padre di Francesco: per lui contano solo la fedeltà alle origini e la solitudine della campagna. E se al Sud c’è la libertà, la vita che esiste e basta, Francesco al Nord si imbatte in un duplice omicidio di mafia, vede morire dei passanti innocenti. Ma il Nord è anche il luogo in cui scopre l’amore, dove fa i conti con un padre per il quale i sogni non sono che illusioni, dove incontra un professore-poeta che cambia il suo modo di guardare sé stesso e gli altri. Il luogo dove inizia a credere di poter davvero realizzare il suo sogno, che è la chiave, forse, con cui ricomporre la frattura dei due mondi che si porta dentro. Con la sua voce inconfondibile Giuseppe Catozzella ci narra un appassionante romanzo di formazione che è al contempo lucido romanzo sociale. Il fiore delle illusioni è la storia del rapporto fra due cugini, fra due Italie, ma anche della resa dei conti con la parabola del sogno, con quella di un Paese: la promessa nella generazione dei nonni, la piena realizzazione materiale in quella dei padri, e quanto ora rimane ai figli. E la scoperta, dopo tutto, che vivere a metà non è vivere.