Pendant des années, Rose, sa compagne de longue date, a pris toutes les décisions à la place de Billy, lui épargnant ainsi d'avoir à réfléchir pour elle-même ou sur elle-même. Mais après leur rupture, Billy se retrouve sans logement et se voit contrainte d'accepter une colocation peu séduisante mais abordable trouvée sur SpareRoom. Ses nouveaux colocataires, Sid et Rhoda, sont du genre à parler très sérieusement de responsabilité individuelle, de respect des règles de vie commune et de bienveillance mutuelle. Les repas sont obligatoirement partagés, le polyamour est la norme et, quel que soit le problème, le capitalisme en est généralement tenu pour responsable. Certes, l'appartement appartient aux parents de Rhoda, mais peu importe : eux-mêmes revendiquent haut et fort leurs convictions politiques et leur identité queer ; peu à peu, Billy se laisse happer par leur univers radical et empreint de vulnérabilité. Cependant, alors que le passé finit par rattraper Billy et que les barrières de chacun commencent à s'effondrer, tous doivent s'interroger sur ce qu'ils défendent réellement — et sur ce qu'ils sont prêts à sacrifier pour préserver ces valeurs. « Hard Place » est un roman d'une grande richesse, à la fois mordant, plein d'esprit et d'une tendresse inattendue.

For years, Billy’s decisions have been made for her by long-term girlfriend Rose, leaving her free not to think for – or about – herself. But when they break up and Billy is left without anywhere to live, she’s forced to take up an unappealing but affordable SpareRoom ad. Her new flatmates, Sid and Rhoda, are the kinds of people who talk very seriously about taking accountability, adhering to the flat’s community guidelines and holding space for one another. Meals are communal by force, polyamory is assumed, and whatever the problem, capitalism’s usually to blame. Yes, Rhoda’s parents own the flat, but that doesn’t matter: they’re unapologetically political and loudly queer, and slowly Billy becomes enmeshed in their radical, vulnerable world. But as Billy’s past starts to catch up with her, and all of their boundaries begin to crumble, each of them must reckon with what they truly stand for – and what they’ll sacrifice to hold onto it. ‘Hard Place is a many-layered feast of a novel – biting, witty and unexpectedly tender at the same time.