Le roman de Jovan Simić, "9", est un drame profond et riche en nuances qui retrace l'ascension, la chute et la possible rédemption d'un ancien prodige du football. À travers l'histoire de Saša Golubović — surnommé « Pigeon » —, un homme qui a tout possédé avant de se retrouver seul face à ses choix, ses traumatismes et ses échecs, Simić explore ce qui advient lorsque les projecteurs de la gloire s'éteignent et que le talent ne suffit plus à donner refuge. L'intrigue alterne entre le présent de Saša dans sa ville natale d'Užice (en 2021 et 2022) et des flashbacks retraçant sa carrière tumultueuse, du milieu des années 1990 — avec ses débuts au club Sloboda d'Užice — jusqu'à sa fin en 2016. Dans ce va-et-vient constant entre passé et présent, le récit ne se limite pas au parcours d'un footballeur ; il dépeint un homme tentant de comprendre sa propre déchéance et de trouver un moyen de se reconstruire. Bien qu'ancré dans l'univers du football — avec son atmosphère, ses vestiaires, ses transferts, les légendes entretenues par les supporters et les pressions inhérentes à ce milieu —, *The Nine* est bien plus qu'un roman sportif. C'est une véritable œuvre de fiction psychologique où le combat intérieur du protagoniste, ses blessures familiales, ses addictions et son cheminement vers la guérison mentale s'entremêlent à une représentation authentique et saisissante du monde du football. À travers le personnage de Saša Golubović — joueur au statut quasi mythique auprès des supporters de Sloboda et de Montpellier, mais aussi des inconditionnels du jeu culte *Championship Manager* —, Jovan Simić aborde les thèmes de la vulnérabilité masculine, de la culpabilité, de l'identité et de la quête de rédemption. Il démontre que le match le plus ardu est souvent celui que l'on livre contre soi-même, loin des tribunes, des applaudissements et de l'image que les autres avaient autrefois de nous. "9" est donc bien plus qu'une histoire de football : c'est un roman sur la résilience humaine, sur l'importance de l'éducation, de l'hygiène mentale et de la prudence dans le choix de son entourage, en particulier pour les jeunes athlètes que l'on persuade trop tôt que le talent les protégera de tout. À la fois mélancolique et exaltant, émouvant et mature, écrit avec un rythme cinématographique, ce livre se lit d'une traite mais accompagne longtemps le lecteur, lui rappelant qu'aucune chute n'est définitive pour peu que l'on ait le courage de regarder quelqu'un droit dans les yeux. Sans pathos ni fausse catharsis, "9" pose une question majeure : que reste-t-il d'une personne lorsque les projecteurs s'éteignent et que les applaudissements du public s'évanouissent ?

Roman „Devetka“ Jovana Simića duboka je i slojevita savrena drama o usponu, padu i mogućnosti iskupljenja nekada velikog fudbalskog talenta. Kroz priču o Saši Goluboviću, Golubu, čoveku koji je u jednom trenutku imao sve, a potom ostao sam sa svojim odlukama, traumama i donima, Simić istražuje šta se dešava kada se ugase reflektori slave i kada talenat više ne može da bude zaklon.Radnja romana kreće se između Sašine sadašnjosti u rodnom Užicu, tokom 2021. i 2022. godine, i flešbekova koji prate njegovu turbulentnu karijeru od sredine devedesetih, od početaka u užičkoj Slobodi, pa sve do njenog kraja 2016. godine. U tom stalnom sudaru prošlosti i sadašnjosti otvara se priča ne samo o jednom fudbaleru, već o čoveku koji pokušava da razume sopstveni pad i pronađe način da ponovo živi.Iako snažno uronjena u svet fudbala, u njegovu atmosferu, svlačionice, transfere, navijačke mitove i pritiske koje taj svet nosi, „Devetka“ je mnogo više od sportskog romana. Ovo je istovreno psihološki roman i sportska fikcija, knjiga u kojoj se unutrašnja borba protagoniste, njegove porodične rane, zavisnosti i proces mentalnog ozdravljenja prepliću sa autentičnim i upečatljivim prikazom fudbalskog sveta.Kroz lik Saše Golubovića, igrača koji među navijačima Slobode i Monpeljea, ali i među ljubiteljima kultne igrice Championship Manager, nosi gotovo mitski status, Jovan Simić piše o muškoj ranjivosti, krivici, identitetu i potrazi za iskupljenj. Pokazuje da je najteža utakmica često ona koju čovek igra sam sa sobom, daleko od tribina, daleko od aplauza, daleko od slike koju su drugi o nju nekada imali.„Devetka“ je zato više od priče o fudbalu. To je roman o ljudskoj otpornosti, o važnosti obrazovanja, mentalne higijene i opreznosti pri izboru okruženja, posebno za mlade sportiste kojima se prerano poveruje da ih talenat može zaštititi od svega. Melanholična i uzbudljiva, otivna i zrela, napisana filmskim ritmom, ova knjiga čita se u dahu, ali ostaje dugo u čitaocu, podsećajući ga da nijedan pad nije konačan ako postoji hrabrost da se čovek pogleda u oči.Bez patetike i bez lažne katarze, „Devetka“ postavlja jedno veliko pitanje: šta ostaje od čoveka kada se ugase reflektori i nestane aplauz publike.