1916. Après le décès de sa mère, Manno, âgé de dix ans, quitte Haarlem pour Vienne — une grande métropole en proie aux ravages de la guerre. Les exigences de sa nouvelle existence le plongent dans le désespoir, jusqu’au jour où il se lie d’amitié avec cinq autres enfants dans une colonie de vacances. Au fil des décennies, leur lien étroit résiste à bien des épreuves. Mais, lorsque Hitler envahit l’Autriche à la veille de la Seconde Guerre mondiale, la sphère politique s’immisce dans leur vie privée, contraignant chacun d’entre eux à révéler sa véritable position. Peut-on jamais connaître quelqu’un au plus profond de son être ? Une amitié authentique exige-t-elle une transparence totale — ou le respect des secrets de l’autre constitue-t-il, au contraire, un droit fondamental au sein de toute amitié ? Dans ce récit inoubliable, qui mêle amitié, trahison et quête de justice, Judith Fanto conjugue, une fois de plus, une plume raffinée et une solide connaissance historique à une finesse psychologique remarquable. Avec une maîtrise magistrale, l’autrice fait revivre un monde disparu — un univers qui captive le lecteur et éveille tous ses sens.

1916. Na de dood van zijn moeder verhuist de tienjarige Manno van Haarlem naar de door oorlog geteisterde wereldstad Wenen. De eisen die zijn nieuwe leven aan hem stelt, drijven hem tot wanhoop, tot hij op een zomerkamp vriendschap sluit met vijf leeftijdsgenoten. In de decennia die volgen overleeft hun hechte vriendschap de meest uiteenlopende beproevingen. Maar als Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, wordt het maatschappelijke persoonlijk en moet ieder van de vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Vergt werkelijke vriendschap wel absolute openheid? Of is respect voor de geheimen van de ander juist het grondrecht van elke vriend? In dit onvergetelijke verhaal over vriendschap, verraad en vergelding combineert Judith Fanto opnieuw haar wonderschone stijl en historische kennis, die ze combineert met een vlijmscherp psychologisch inzicht. Met groot meesterschap wekt Fanto een vervlogen wereld tot leven, die de lezer betovert en alle zintuigen beroert.